La Cobaya

La Cobaya

Cavia porcellus (también conocido como: acure, cuy, cuyo, cuye, cobaya o conejillo de indias) es una especie de roedor de la familia Caviidae. Es originario de la Cordillera de los Andes. La especie fue descrita por primera vez por el naturalista suizo Conrad von Gesner en 1554.[1] Su nombre científico se debe a la descripción de Erxleben en 1777, es una mezcla de la designación del género de Pallas (1766) y el nombre específico dado por Linneo (1758).

Nombres Comunes

En español recibe diversos nombres según el país. En su zona de origen se le conoce como cuy (del quechua quwi), nombre onomatopéyico que aún lleva en el Perú, sur de Colombia, Ecuador, Bolivia, Chile(Cuyi) y Uruguay. También en el Noroeste de Argentina se conoce con este nombre, aunque en otras regiones de este país se le llama de otras formas. Comúnmente se le denomina por diversas variantes como cuyo, cuye, curí (centro de Colombia), curie, curiel o cuis (Panamá). El término "cobaya" (o cobayo) proviene del tupí sabúia y es un término extendido por España y algunas zonas de Argentina. En Venezuela reciben el nombre de acures, en Puerto Rico güimos y en Costa Rica cuilos.[3] También son conocidos como conejillos de Indias. En México, dependiendo de la zona, se le conoce con el nombre de cuyo o cobaya.

Como mascota se ha preferido el denominado cuy del tipo 3, es decir, las cobayas de pelo largo y lacio llamadas cobayas de Angora.

Etimología en otras lenguas

El nombre que la especie Cavia porcellus recibe en otros idiomas europeos carece por completo de relación con el original. En inglés es llamado guinea pig ("cerdo de Guinea"), en alemán Meerschweinchen ("cerdito de mar"), en ruso Морская свинка ("cerdito de mar"), en francés Cochon d'Inde ("cerdo de Indias"), en portugués porquinho-da-índia ("cerdito de Indias"), en italiano se llama cavia peruviana o porcellino d'india. El origen de todos estos nombres es difícil de explicar, aunque existe una teoría; quizás los comerciantes alemanes e ingleses que lo llevaron a Europa regresaban de Guinea, lo que pudo confundir sobre el origen del animal. Otra teoría es que los animales se vendían a una "Guinea", una moneda de oro inglesa. Por otro lado, también se cree que cuando los españoles creyeron haber llegado a Guinea Ecuatorial se encontraron con este roedor, al cual le vieron un cierto parecido con el cerdo; de aquí es de donde derivaría el nombre "guinea pig".

Relación con el hombre

Este animal es muy cariñoso y rara vez muerde solo si tiene que hacer sus necesidades o quiere regresar a su jaula

Mascotas

La cobaya es comunmente utilizada como mascota. Existen las siguientes razas de cobayas:

  • Abisinia: Comunmente llamado "Aby", es una de las razas más antiguas registradas. Llego a Inglaterra en 1861. Se ha estado trabajando para mejorar el patrón de las rosetas, el cual consideraron desafiante e interesante. Es de pelo corto y presenta muchas rosetas en su cuerpo ( entre 8-12 rosetas ). Debe mostrar un patron regular de rosetas y bordes. La textura y la longitud del pelo, la colocación y hasta la radiación de las rosetas y terminaciones de los bordes dividiendo las mismas. Tiene también un entrañable bigote alrededor de la nariz. Su pelaje es de difícil cepillado, ya que el pelo va en muchas direcciones a la vez. Se debe tener cuidado para mantener el pelo limpio y libre de suciedad. Esta raza es la mas conocida después de las de pelo liso. Tienen gen dominante rizado. Sus orejas deben estar suspendidas graciosamente.
  • Angolan: Abisinio Satinado. Tienen la misma cantidad de rosetas que un Abisinio normal. No son muy queridos en Inglaterra porque el gen Satin hace que el color sea mas claro, pero son muy queridos en América.
  • Angora: La raza angora tiene un gran parecido a las cobayas peruanas. Así mismo, estos ejemplares pueden tener diferentes largos de pelo en el cuerpo. No es una raza reconocida en estándares. La diferencia es que la raza angora de peruanos es que pueden tener rosetas en cualquier parte del cuerpo.
  • Alpacas: Pelo largo y ondulado, formando rizos. Con dos rosetas en las caderas y una sobre la frente.
  • Baldwins: carecen completamente de pelo o un mínimo pelo en las patas. Nacen con un poco de pelo y a los 2 meses lo pierden todo. Carecen de pelo, así que son más sensibles al frío y hay que protegerles de las corrientes de aire. No tienen nada que ver con los Skinnys ya que se diferencian genéticamente..
  • Bitlonga: Variedad de Teddy con pelo suave y recto. Pelo mide 3,5 cm, el pelo es tres veces mas largo que de teddys normales. Pelo mucho mas suave que los teddy y todos los pelos son de misma estructura y diámetro.
  • Bonet:" Tiene una roseta entre las caderas, que hace que el pelo crezca en sentido contrario al de su cuerpo.
  • CH-Teddy: Los pelos tienen que estar levantados recto y medir 6 cm ( los ejemplares adultos )
  • Coronet: Pelo largo y liso, presenta una reosta en la cabeza en forma de corona.
  • Crestado americano: El pelo es liso. Tiene que tener un color. El Crestado Americano tiene que presentar en la cabeza una corona de color blanco.
  • Crestado inglés: El pelaje es liso. Tiene que tener solo un color y una corona en la cabeza.
  • Curly: Procede de Suecia es una raza nueva. Tiene el pelo rizado y corto. Gen dominante rizado.
  • Lunkarya: La raza Lunkarya es originaria de Suecia, se descubrió en 1986. Pelo largo, áspero y forma rizos.

Monica y Annika Lundgvist, descubrieron este gen cuando vieron en su tienda de animales una cobaya de estas! uno de estos pequeños era un cobayo de pelo largo rizado (curly) y los padres fueron unos abisinios normales. Ellas lo cruzaron con un peruano y los bebes que nacieron eran de pelo largo rizado (curly) ! Luego se dieron cuenta después de muchos cruces, que era un gen dominante. El Lunkarya se lleva por un gen dominante similar a los genes de Rex, Us-Teddy gen y el CH Teddy gen. Se trata de un gen singular por varias razones: -Es la primera vez que el gen curly se desarrollo, aparte de los 3 que os he comentado antes. -También es el primer gen dominante de pelo rizado. El curly es un cobayo de pelo corto y rizado (cobaya de pelo corto rizado) y el Lunkarya es una versión de curly en peruano. -El pelo es muy muy duro, lo cual ayuda a 'alta permanente' vamos que el pelo casi siempre se queda igual de levantado. -Reconocer a los bebes cuando nacen, es muy fácil ya que el pelo es rizado y duro, además en algunas zonas se rompe debido a la dureza de este. Con el tiempo el pelo se vuelve mas duro, grueso y levantado el plan punk. -Cuando los peinas e intentas alisar los rizos, estos volverán a aparecer en unas pocas horas, todo lo contrario a los texels. Lunkarya se pronuncia 'Lunka-ree-a' y viene de la palabra sueca ``ovejas´´! Esta raza soporta muy mal las temperaturas altas, y necesita aire acondicionado. Consejo en cruces de lunkaryas: Nunca cruzar con genes de rex, alpaca, merino, texel. Ya que empeorareis su textura de pelo y será mas suave. Hay Lunkaryas peruanas, Lunkaryas Coronets y Lunkaryas Shelties. Como entenderéis nunca crucéis un Lunky peruano X Lunky coronet ya que te darán rosetas extra, es igual que un cruce de Peruano X Coronet = rosetas extra o coronets con rosetas extra... Es posible crear una “Minipli”, que son un cruce entre un Lunkarya y un Alpaca. El pelo se hace más rizado. Sin embargo, no pueden ser utilizados para la cría, son solo aptos para los animales domésticos. Aun que en algunos países quieren reconocer a esta raza.

  • Merino: Pelo ondulado y largo formando rizos. Tienen una roseta en la cabeza en forma de corona.
  • Mohair: La raza Mohair se consiguió haciendo una mezcla de cobayas angora y texel. Tienen el pelo largo y rizado. No esta admitida en estándares ya que las cobayas angoras tampoco están en estándares y no se sabe cuantas rosetas pueden presentar en su cuerpo. Esta raza no es muy conocida. La diferencia que hay entre los mohairs con los texels y merinos es que no se sabe cuantas rosetas que afectan a este.
  • Pelo liso/Self: Pelo corto y sedoso. No presenta ninguna roseta en su cuerpo.
  • Peruano: El Peruano llegó a París en torno a 1886, llegando a Inglaterra poco después. Pelo largo, sedoso, brillante y liso. La longitud de su pelo puede alcanzar los 40 cm. Tienen por lo general, dos rosetas en las caderas y una sobre la cabeza. La única zona de pelo corto es en el frontal del hocico. La parte trasera y los laterales deben de ser de una longitud equilibrada. El flequillo le cubre la cara. A veces es dificil distinguir la parte delantera de la trasera de un Peruano. Es necesario el aseo diario y empaquetado del pelo para evitar que se ensucie o se enrede.
  • Peruano de pelo corto o irlandés de pelo corto: Este peruano de pelo corto tiene la longitud de su pelo de 3 cm., el símbolo típico de este ejemplar son sus dos rosetas situadas en la cadera y una corona en la cabeza (como ocurre en los Peruanos).
  • Rex: El pelo es áspero, corto y produciendo pequeños rizos. Todos los colores son permitidos. Se parece a la raza Teddy pero genéticamente se distingue de este.
  • Ridgeback: Cobaya de pelaje liso por toda la espalda la atraviesa una cresta. Empezando del cuello hasta las caderas. Hay muchos colores.
  • Skinnys: Los Skinnys se caracterizan por no tener pelo, pero tienen un poco de pelo en la nariz. Son una raza nueva y hay muy pocos criadores que crían esta raza. El primer Skinny que apareció fue en los laboratorios de Canadá y de allí se expandió. Tienen gen recesivo. Carecen de pelo, así que son más sensibles al frío y hay que protegerles de las corrientes de aire. No tienen nada que ver con los Baldwins ya que se diferencian genéticamente.
  • Sheba Mini Yak: Conocida como raza australiana. Parecida a la raza Abissinia con pelo mas alargado. Pelaje duro, longitud mediana. Pelo cae en todas las direcciones.
  • Sheltie: El Sheltie o Silkie e una de las razas más antiguas que se conocen. Se reconoció la raza en Inglaterra en 1973. Se ha aceptado y reconocido como un oficial de la raza en América dos veces. Primero en 1932 y luego de nuevo en 1980. El Pelo es suave, denso largo y liso. No presenta ninguna reoseta en su cuerpo y no tiene flequillo. El cabello crece desde la cabeza, entre las orejas formando una crin. La crin fluye por encima de los hombros y la espalda. El pelo de los laterales puede ser ligeramente mas corto que el de la parte trasera. Visto desde arriba presenta la forma de una lágrima caída. El pelo del Sheltie debe de ser acicalado y empaquetado cada dos días. Se trata de un particular cobaya mimoso, ya que además de la suavidad de su pelaje, tiende a tener una personalidad dulce, consiguiendo ser un maravilloso "cobaya faldero".
  • Somalí: Raza Abissinia-Rex. Se ve que han cruzado un Rex con un Abissinio y dio un pelaje de rex con muchas rosetas.
  • Texel: Esta es una raza muy difícil de cuidar. Su pelo es ondulado y largo formando rizos. No tiene ninguna roseta en su cuerpo. Requieren las mismas atenciones que los Peruanos pero con la dificultad añadida de que su piel es muy sensible y no responden bien a los tirones de pelo.
  • Us-Teddy: El pelo del Teddy fue descubierto como una mutación en 1967 y algunos criadores comenzaron a trabajar para mejorar la calidad de los pliegues en el eje de su corto cabello. El pelaje del animal es denso y resistente al tacto, áspero y corto. Tiene la característica de ser acariciado al revés. Si bien la mayoría de los animales disfrutan cuando se les acaricia desde la cabeza hasta la cola, el pelaje del Teddy parece estar echo para responder mejor desde la cola a la cabeza. Se parece a la raza Rex, pero genéticamente son distintos.

Alimentación

En contra de la creencia popular, el alimento básico para las cobayas NO es el pienso preparado que venden en las tiendas. Para que tu cobaya esté sana y feliz, su dieta debe estar compuesta de un 65% de heno de buena calidad (a la venta en cualquier tienda de animales), un 25% de frutas y verduras y tan solo un 10% de pienso. Además de heno, tu cobaya deberá comer pimiento rojo a diario, imprescindible para ella por la gran cantidad de vitamina C que contiene, necesaria para el pelaje y que su cuerpo no produce.

A continuación, una lista de los alimentos que debe y no debe comer una cobaya, y la frecuencia con la que ha de tomarlos. Sin embargo, hay que recordar que cada cobaya, al igual que las personas, tiene sus gustos, por lo que es probable que halla cosas de la lista que se niegue a comer.

  • APIO: Una o dos veces por semana
  • ACELGAS: Una vez a la semana
  • ALCACHOFA: Una vez a la semana (da gases)
  • BERENJENA: Dos veces por semana. Cuidado: el fruto poco maduro y las partes verdes contienen un alcaloide tóxico.
  • BRÓCOLI: Una vez a la semana (provoca gases)
  • CALABACÍN: Dos veces por semana
  • CALABAZA: Una vez a la semana
  • CANÓNIGOS: Se trata de una hierba, se le puede dar a diario
  • COLES DE BRUSELAS: Buenas en el embarazo, pero dan gases
  • COLIFLOR: La parte blanca da gases, las hojas y la parte más dura no.
  • ESPINACAS: Una vez a la semana
  • ENDIBIAS: Todos los días (les encantan)
  • LECHUGA: Una vez a la semana. Cuidado: en grandes cantidades puede provocar diarrea.
  • PIMIENTO ROJO Y VERDE: Todos los días
  • PEPINO: Una vez a la semana
  • PEREJIL: Una vez a la semana. Contiene mucha vitamina C, pero es tóxico en grandes cantidades.
  • RÚCULA: Todos los días (se trata de una planta silvestre muy común)
  • TOMATE: Dos veces por semana
  • ZANAHORIA: Día sí, día no

 

Frutas: No es conveniente darle fruta más de una vez a la semana.

  • CEREZA
  • FRESA
  • MANZANA
  • NARANJA/MANDARINA
  • MELÓN
  • NÍSPERO
  • KIWI
  • PLÁTANO
  • PIÑA
  • SANDÍA
  • UVAS


COMIDA PROHIBIDA PARA LAS COBAYAS:

  • CARNE
  • HUEVOS Y PRODUCTOS QUE LLEVEN HUEVO
  • LECHE Y DERIVADOS
  • DULCES
  • PATATAS (muy tóxicas)
  • CEBOLLA
  • ENLATADOS O CONSERVAS
  • ZUMOS Y REFRESCOS PREPARADOS

(listado de algosobreanimales.jimdo.com)

Las cobayas son animales herbívoros por lo que el aporte de fibra en el alimento es indispensable. Por otro lado, el aporte de vitamina C es altamente necesario, pues las cobayas y los primates, son las únicas especies que no sintetizan esta vitamina.

Para prevenir deficiencias hay que procurar a nuestra mascota una dieta variada. El heno sirve para cubrir las necesidades de hidratos de carbono y de fibra. La fruta y la verdura ayudan a satisfacer sus necesidades de vitaminas y gran parte del líquido necesario. Para la comida conviene utilizar recipientes de barro cerámico pesados que resistan la inclinación y consiguiente caída del alimento. Sus lados deben ser lo bastante altos para mantener el material de cama y fecal lejos de la comida. Por otro lado, es muy importante que toda la comida fresca que demos a nuestras cobayas esté a temperatura ambiente; nunca puede estar recién sacada del refrigerador.

Gran parte de sus necesidades de líquido quedan cubiertas por la ingestión de alimentos frescos. Deben tener siempre a su disposición un bebedero con agua limpia y fresca. Si se utilizan unas botellas de agua equipadas con tubo para beber, será más fácil mantener el agua libre de contaminación. Los cobayos tienden a contaminar y obstruir sus botellas de agua más que otros roedores domésticos ya que mastican el tubo con el fin de obtener el agua, introduciéndose partículas de comida en la botella. Por estas razones, toda comida y los contenedores de agua en particular, deben limpiarse de forma habitual.

Las cobayas son animales que realizan cecotrofia, es decir, comen las heces directamente del ano, antes de que lleguen al suelo. Esta es una buena forma de aprovechar todos aquellos nutrientes que han pasado directamente por el tracto gastrointestinal sin haberse absorbido, como algunas vitaminas por ejemplo

Salud e higiene

Para tener cuyes sanos y evitar enfermedades se deben:

  • Alimentar bien.
  • Mantener limpias las jaulas.
  • Evitar las presencias de alimento en mal estado.
  • Los animales nuevos que se adquieren deben ser puestos en cuarentena durante 8 días, para observar su comportamiento antes de juntarlos con los que ya tenemos. La presentación de un animal nuevo se debe hacer siempre en un territorio neutral y libre de olores para facilitar la integración.

Una cobaya sana es un animal alegre con pelo brillante, gordito, bien desarrollado y que come bien. Una cobaya está enferma cuando se separa de los demás, se arrincona, está decaído, no quiere comer, se le eriza el pelo, se le hunde la barriga, tiene diarrea y baja de peso rápidamente. En este caso, hay que separarlo rápidamente de los demás para que no los contagie y acudir a un veterinario especializado en animales exóticos. Las enfermedades más comunes de los cuyes son las siguientes:

  1. Infección con parásitos externos: piojos, pulgas, garrapatas y sarna. Esto se puede controlar con una buena higiene de la jaula.
  2. Disbiosis cecal: es muy grave porque pueden producir la muerte de los animales. Puede ser producido por diversos factores como bacterias (Clostridium piriforme), bajo nivel de fibra y excesivos carbohidratos de fácil fermentación que generan una hipomotilidad cecal. Se recomienda higiene y desinfección periódica de las jaulas.
  3. Neumonía: usar antibióticos específicos y evitar el frío y las corrientes de aire.
  4. Escorbuto: se produce por la falta de vitamina C, y genera hemorragias internas. En este caso, hay que administrar 2 gotas de Redoxón (vitamina C en gotas) por cada 100 g de peso. El tratamiento debe durar hasta que el cobayo mejore.